"Зеленый ад" - именно так прозвал знаменитую Северную петлю Нюрбургринга чемпион Формулы 1 Джеки Стюарт. Опасная, кочковатая трасса со множеством коварных поворотов прорезает Айфельский лес и вот уже больше восьмидесяти лет служит ареной спортивных состязаний, а также испытательной площадкой для серийных автомобилей. Если машина с честью выдерживает встречу с "Зеленым адом", то на обычных дорогах она должна показать себя не хуже. Именно поэтому на Нюрбургринге базируются подразделения ведущих компаний. Принцип "сегодня побеждай - завтра продавай" уже не всегда работает, но все равно, клеймо "испытано на Северной петле" заслуженно прибавляет очков в глазах покупателя любому автомобилю. Нам удалось заглянуть на кухню тестового центра и гоночной школы Jaguar, который появился на Нордшляйфе одним из первых.
Брайан Бирсон, инженер, ответственный за пресс-парк. Журналистов не просто не любит, он их ненавидит, как всякий настоящий оруженосец. С одной стороны, его обязанность - подготовить все для безопасной скоростной езды. С другой стороны, смотреть на изношенные тормоза и потрепанные шины после "боевых" заездов - свыше его сил.
Аксель Хофман профессиональный тренер по автоспорту и безопасности вождения. Он единственный из команды немецких инструкторов и тест-пилотов Jaguar не рассказывает о встречах, родстве, конкуренции или дружбе с Михаэлем Шумахером. Зато Аксель понятнее всех говорит о технике прохождения поворотов. Он прирожденный учитель.
Тестовый центр Jaguar на Нюрбургринге - не только гараж машин для журналистов, но и серьезная лаборатория. Здесь учат ездить будущие новые модели, доводят управляемость и исследуют ресурс современных. В одном из уголков мастерской обнаружился концепт-кар 2000 года F-Type. Снимать его, правда, не разрешили.
Сотрудники центра четко разделены на две касты. Инженеры, механики и руководство - практически все англичане. Они утверждают, что способны решить любую техническую проблему, не обращаясь на завод, и это особая гордость.
Франк Клаас, ныне глава отдела коммуникаций Jaguar Land Rover, бывший гонщик и телеведущий, по-прежнему с удовольствием выезжает на Северную петлю. Когда он ведет брифинг для журналистов и рассказывает об авариях, возможных на гоночной трассе, видно, что он физически страдает, глядя на видео с ошибками пилотов.
Саша Берт, человек с улыбкой серого волка, - организатор школы Jaguar. Он до сих пор успешно выступает в длинных гонках за команду Петера Цаковски, а по совместительству тренирует журналистов на Северной петле. Он собрал команду инструкторов-профессионалов Нюрбургринга, которые знают каждый поворот коварной трассы не хуже, чем он сам.
Jaguar XJ, царственный автомобиль, смотрится на полотне гоночного трека довольно странно, во всяком случае, на первый взгляд. На самом деле, он прекрасно справляется с виражами, трамплинами и скоростными прямыми. Ни на секунду не теряя в комфорте, он штурмует поребрики, скользит в поворотах всеми колесами и с тихим рычанием, как из пушки ускоряется на прямых.
Фил Талбойс - англичанин, выглядящий гораздо моложе своих лет, руководитель тестовых программ в Европе. Здесь он главный. Фил рассказал, что хорошее поведение машины на дороге - это не только результат гармонии в работе подвески, тормозов и двигателя. Главное - правильная структура кузова автомобиля.
На заднем дворе тестового центра можно найти много машин разных лет выпуска. Они используются и для развлекательных туров по трассе, и как носители агрегатов для испытаний. Нашлись даже XJ и XFR с каркасами безопасности. Видимо, этим машинам приходится особенно туго.
Инструктор по имени Клаус фамилию не сообщил. Про него известно, что когда-то он гонялся с Михаэлем Шумахером в младших "формулах" и уступил ему всего лишь одну позицию. Михаэль стал великим чемпионом, а Клаус опустил руки, забросил карьеру и поселился на Нюрбургринге. Ездит он, правда, до сих пор очень быстро.
Jaguar XJ Supercharged
|