Окленд, Новая Зеландия
"Через несколько дней в Чечне начнется воздушная атака апокалиптических масштабов, в которой будут использоваться 'атмосферные бомбы' с химической и газовой начинкой. Их единственное назначение — уничтожить все. Столь ужасный вариант развития событий согласуется с данными о том, что российские власти намерены построить новую столицу Чечни вместо Грозного, который навсегда станет необитаемым"
Financial Times
Лондон, Великобритания
Страсть к слиянию
Ровно восемь лет назад лидеры России, Украины и Белоруссии собрались в охотничьем домике и поставили подписи под приговором Советскому Союзу. Станислав Шушкевич, тогдашний президент Белоруссии, подписавший исторический документ, с ностальгией вспоминает, что тогда Борис Ельцин был "настоящим демократом". Немного подумав, Шушкевич добавляет: "И еще он хотел избавиться от Горбачева".
Как бы то ни было, после того, как с СССР было покончено, Михаил Горбачев очень кстати стал лишним. Тем самым исчезло последнее препятствие на пути российского президента к его заветной цели — Кремлю...
Но теперь восьмилетний эксперимент в некотором смысле завершен. Белорусский президент Александр Лукашенко прилетел в Москву, чтобы подписать союзный договор с Россией. По словам тех, кто близко знает Лукашенко, у него та же цель, что была у Ельцина: здание с куполами на Красной площади.
Усатый председатель колхоза, превратившийся в диктатора, не особенно старается скрыть намерение когда-нибудь выставить свою кандидатуру на президентских выборах в России. Он хочет распространить "белорусское экономическое чудо " на Россию. Вероятно, сейчас только этого ей и не хватает.
Los Angeles Times
Лос-Анджелес, США
Гнев Запада заставляет Россию искать союза с Китаем
В то время как жестокая военная кампания Москвы в сепаратистской южной республике все больше отдаляет Ельцина от его западных друзей, российский президент встречается со своим китайским коллегой Цзян Цзэминем...
Эти переговоры — восьмая встреча двух лидеров — являются новым свидетельством растущего в последние годы сближения между двумя странами, по крайней мере символического. И Москва, и Пекин обеспокоены политической и военной мощью США в мире и призывают к развитию межгосударственного сотрудничества, с тем чтобы ограничить американское влияние и проложить путь к "многополярному" миру...
Несмотря на общее недовольство Вашингтоном, ни Москва, ни Пекин не могут позволить себе совсем оттолкнуть Соединенные Штаты. Из-за критического состояния экономики Россия в определенной степени зависит от доброй воли Вашингтона и от получения займов МВФ, а Китай только что заключил сделку с США, чтобы ускорить свое вступление во Всемирную торговую организацию. То, что российские и китайские официальные лица называют стратегическим партнерством, на самом деле остается по большей части риторикой и ограничивается декларациями о теплых чувствах.
Тем не менее американские эксперты по внешней политике отмечают рост российского военного экспорта в Китай, в том числе поставок новейших военных самолетов, и дружественные контакты между военными. Оттепель в китайско-российских отношениях началась несколько лет назад после трех десятилетий глубокого охлаждения...
Неожиданное известие о намерении Ельцина отправиться в Пекин совпало с сообщением о переносе намеченного на 21 декабря визита в Париж, где российский президент должен был встретиться с французским президентом Жаком Шираком и канцлером Германии Герхардом Шредером...
Попытки России укрепить связи с Китаем выглядят как логичный способ противостоять западным лидерам, которые из принципов гуманизма выступают против чеченской войны, и мусульманским лидерам, сочувствующим братьям по вере в Чечне.
The Wall Street Journal
Нью-Йорк, США
Россия расправляется со своей прессой
Если правительства западных стран хотят иметь дело с Россией, они должны понять, что происходит в России со свободой печати, которая является неотъемлемой составляющей демократии. В преддверии парламентских выборов именно по свободной прессе был нанесен первый удар.
В различных регионах страны — от Урала до Дальнего Востока — местные руководители используют свою власть, чтобы контролировать ход избирательной кампании и ограничить доступ некоторых кандидатов к СМИ. Они делают это старым проверенным способом: закрывают оппозиционные газеты и радиостанции и запрещают отдельные телепередачи.
Конечно, этим дело не ограничивается. К примеру, в Свердловской области, откуда родом президент России, в последние три месяца... был убит директор частной телевизионной станции Игорь Мирнюк, а еще четверо сотрудников местных СМИ подверглись нападению. Протестуя против насилия, местные газеты вышли с чистыми первыми полосами, радиостанции начинали свои трансляции с минуты молчания, а телепрограммы — с демонстрации пустого экрана. Тем временем за последние две недели несколько журналистов в Туле, Калининграде, Саратове и Хабаровске были избиты, что связывается с их критикой в адрес местных властей....
Наиболее согласованные и всеобъемлющие действия по ограничению свободы прессы предпринимаются в Приморском крае... Администрация губернатора Наздратенко закрыла одну из независимых радиостанций и конфисковала целый тираж оппозиционной газеты "Арсеньевские вести"...
Губернатор Наздратенко является видным членом прокремлевского предвыборного движения "Единство". Вероятно, этим объясняется тот факт, что Москва почти никак не отреагировала на его действия... На Западе эти события и их последствия почти не комментировались...