Британские СМИ опубликовали данные о ежегодных расходах посольств Великобритании на организацию приемов и торжеств. Лидером по тратам оказалось британское посольство в Париже. Посольство в Москве вошло в десятку самых щедрых.
В распоряжении британского таблоида Evening Standard оказались данные о ежегодных расходах посольств Великобритании на организацию приемов и торжественных ужинов в десяти странах мира. По сведениям издания, в 2009–2010 годах самые роскошные приемы посольство Великобритании устраивало в Париже, где для их проведения были истрачены £350 тыс. ($570 тыс.). Несколько скромнее оказались затраты дипломатического представительства Великобритании в Вашингтоне. На проведение приемов в столице США было израсходовано почти в два раза меньше средств — £176 тыс. ($286 тыс.). Посольства Великобритании в Берлине, Токио и Риме истратили на различные торжества и мероприятия £153 тыс., £132 тыс. и £108 тыс. соответственно. В то же время общая стоимость приемов британского представительства в Москве составила £98 тыс. Меньше всего средств на торжества в 2009–2010 годах было израсходовано в постоянном представительстве Великобритании при ЕС. Здесь сумма расходов составила £86 тыс. ($140 тыс.). В целом гостеприимность представительств Великобритании в десяти странах оценивается в £1,4 млн.
Опубликованные данные привлекли внимание критиков, которые назвали эту информацию «шокирующией», учитывая тот факт, что указанные суммы выделялись, когда у власти находились лейбористы. Между тем МИД Великобритании заявил о том, что все средства были потрачены «главным образом» на поддержание отношений с ведущими политиками и крупными военными деятелями. В министерстве также подчеркнули, что «значительная часть» денег выделялась различными государственными учреждениями или спонсорами. Как говорится в заявлении МИДа, «деятельность наших посольств необходима для обеспечения безопасности и развития бизнеса Великобритании за рубежом, а также для восстановления нашей экономики». Между тем кабинет министров уже отдал распоряжение послам провести тщательную проверку в дипломатических представительствах и представить подробный отчет о расходах в текущем году.