Российский министр обороны Игорь Сергеев заявил, что антитеррористическая операция в Чечне может завершиться до наступления Нового года. Его прогноз вряд ли сбудется. Скорее всего, как раз в конце декабря наступит пора решающих боев.
До сих пор российские военные отказывались говорить о конкретных сроках взятия того или иного населенного пункта, как и о сроках всей чеченской кампании. Лишь однажды, 3 ноября, маршал Сергеев пообещал, что Гудермес будет взят на следующий день. И просчитался: второй по величине город Чечни был освобожден лишь неделю спустя.
Когда политики вынуждают военных (или они сами хотят порадовать политиков) одержать какую-нибудь маленькую или большую победу к празднику, это обычно плохо заканчивается. Достаточно вспомнить приуроченное ко Дню международной солидарности трудящихся наступление Красной Армии под Харьковом в 42-м году (завершившееся одним из ее самых жестоких поражений) или новогодний штурм Грозного на рубеже 1994-1995 годов. А в 96-м армии было приказано прекратить боевые действия за три месяца до президентских выборов, после которых недобитые боевики взяли реванш.
Теперь в Чечне российские военные ведут себя по-другому. Войска предельно осторожно, не спеша продвигаются по дорогам, а когда доходят до населенных пунктов, останавливаются, блокируют их и ждут, пока боевики сами оттуда уйдут. Так — медленно, но верно, с минимальными потерями — они занимают район за районом. И никто не смеет упрекать их в медлительности.
Поэтому "новогоднее" заявление Игоря Сергеева удивило многих. С чего это вдруг российские военачальники (а вслед за министром про завершение операции к Новому году сказали начальник Генштаба Анатолий Квашнин и его первый заместитель Валерий Манилов) начали сами себе устанавливать сроки, причем заведомо нереальные?
Причин по меньшей мере две.
Во-первых, заявления были сделаны за несколько дней до стамбульского саммита ОБСЕ. Борис Ельцин поехал туда отстаивать право Москвы на уничтожение чеченского терроризма, а слова генералов были призваны успокоить Запад: мол, потерпите еще чуть-чуть, и бомбардировки с артобстрелами прекратятся.
Во-вторых, военные сейчас боятся, что Кремль, как и во время первой войны, остановит их на полпути. Больше всего этого опасается министр Игорь Сергеев. Он понимает, что в случае объявления моратория на боевые действия удержать под контролем генералов-"чеченцев" во главе с начальником Генштаба Анатолием Квашниным ему не удастся. А последствия могут быть самыми непредсказуемыми: в последнее время генералы уже почувствовали себя силой, способной навести порядок не только на Северном Кавказе. Поэтому слова Сергеева были адресованы и Кремлю: какой же смысл останавливаться в двух шагах от победы, лавры которой достанутся не только военным?
На самом деле в Чечне все обстоит не так гладко. Российские войска, как известно, давно уже стоят у окраин Грозного. Но брать город не спешат. Дело в том, что подошли они к нему только с двух направлений — с севера и с запада. До тех пор пока до чеченской столицы не дойдет восточная группировка (на пути которой два главных препятствия — взятый уже Гудермес и пока находящийся под контролем боевиков Аргун) и вместе с "западными" не блокирует Грозный еще и с юга (а на это уйдет по меньшей мере несколько недель), операция по его освобождению не начнется.
Российские генералы не скрывают, что намереваются, как и в августе 1996 года, взять столицу Ичкерии в плотное кольцо, дать мирным жителям несколько дней на выход из города и затем беспощадно уничтожить оставшихся там боевиков. В 96-м довести задуманное до конца не удалось из-за вмешательства секретаря СБ Александра Лебедя. Теперь военные полны решимости во что бы то ни стало реализовать свой план. Конечно, от Грозного тогда вряд ли что-нибудь останется. Но это никого не смущает. Представитель российского правительства в Чечне Николай Кошман уже предложил перенести столицу республики в Гудермес.
Однако и с освобождением Грозного война не закончится. Еще многие месяцы, если не годы, предстоит отлавливать боевиков в горах, где у них еще с первой войны остались хорошо укрепленные опорные пункты и базы. Если сейчас они еще могут без боя покидать города и селения, то потом отходить чеченцам будет просто некуда. И они будут биться до конца.
ИЛЬЯ БУЛАВИНОВ
С освобождением Грозного война не закончится. Уничтожение боевиков займет еще многие месяцы, если не годы