В субботу утром специальный чартер унес футболистов и тренеров "Зенита" в Дубай, где чемпионы России проведут первый предсезонный сбор после отпуска. Там же зенитовцы примут участие в турнире. Пока изменений в команде почти нет, и это самая большая сенсация.
Всего на борту самолета оказалось двадцать футболистов. Еще двое, полузащитник Мигель Данни и защитник Александр Лукович, пройдя в Петербурге медосмотр, отпросились у тренеров на несколько дней домой, чтобы присоединиться к команде уже в столице Арабских Эмиратов.
Нет в нынешнем составе "Зенита", если сравнивать его с прошлогодним, двух человек — защитника Ивицы Крижанаца и форварда Максима Канунникова. Крижанац отыграл в Петербурге шесть лет, выиграл с "Зенитом" всевозможные титулы, но в последнее время оставался все чаще на скамейке запасных, на что, не в последнюю очередь, повлияли травмы. Руководство клуба согласилось отпустить хорвата за год до окончания действующего контракта. Что касается 19-летнего Максима Канунникова, то на него в прошлом сезоне возлагалось много надежд: он неоднократно выходил на поле, пытаясь составить конкуренцию ведущим форвардам "Зенита", — но, видимо, сделать этого так и не сумел. Лучано Спаллетти, наставник зенитовцев, решил не брать игрока на первый сбор.
Пока "Зенит" только "несет потери". Нынешнее межсезонье уникально тем, что, в отличие от предыдущих лет, клуб из Петербурга за полтора месяца после окончания чемпионата не сделал ни одной покупки. Одни объясняют это тем, что "Зенит" достиг такого уровня, что нуждается в по-настоящему звездных игроках, которые в Россию ни за какие коврижки не поедут, другие убеждены, что агрессивная трансферная политика последних лет, когда "Зенит" выкладывал за новичков суммы с множеством нулей (вспомним покупки Анатолия Тимощука за $20 млн, португальца Данни за €30 млн — до сих пор трансферный рекорд России), привела к тому, что теперь, даже если сине-бело-голубые хотят приобрести добротного игрока, покупатель "выкатывает" немыслимый ценник. Так, скорее всего, было, когда "Зенит" вступил в переговоры по трансферу полузащитника владикавказской "Алании" Георгия Габулова. Сначала президент этого клуба Валерий Газзаев сказал, что готов вести переговоры о продаже Габулова. Но уже на следующий день заявил, что наложил вето на трансфер. Торг, по сведениям "Ъ", долгим не был.
В СМИ мелькали самые различные фамилии возможных новичков "Зенита": и словенский вратарь Самир Ханданович, и бразильский защитник Филипе из "Фиорентины", и чилийский форвард Алексис Санчес из "Удинезе", и немецкий полузащитник Лукас Подольски. В последние дни даже заговорили о том, что сине-бело-голубые могут переманить из московского "Спартака" бразильцев Алекса и Веллитона, пойдя проторенной дорожкой: таким же образом были приобретены Владимир Быстров (у того же "Спартака"), Сергей Семак и Александр Бухаров (у казанского "Рубина"). Но разговоры все идут, а сделки, тем не менее, не совершаются. И это вряд ли улучшает настроение Лучано Спаллетти, который понимает, что, несмотря на прошлогодние успехи (выигрыш чемпионата и Кубка России, успешное выступление в Лиге Европы), команда нуждается в усилении.
Зенитовцы пробудут в Эмиратах до конца января, за это время примут участие в турнире, в котором помимо них сыграют клубы из Чехии, Словакии, Ирана, Саудовской Аравии, а также донецкий "Шахтер". Первый официальный матч в новом году команда Спаллетти проведет уже 17 февраля против швейцарского клуба "Янг Бойз" в 1/16 финала Лиги Европы.