Во вторник вечером глава британского МИДа Уильям Хейг заявил, что в начале декабря из Соединенного Королевства за ведение разведдеятельности был выслан сотрудник посольства РФ в Лондоне. В ответ из Москвы пришлось уехать британскому дипломату. При этом господин Хейг заверил, что инцидент не окажет негативного влияния на двусторонние отношения.
«10 декабря по нашему требованию посольство РФ в Лондоне покинул сотрудник российской дипмиссии,— заявил Уильям Хейг.— Это было сделано после получения бесспорных доказательств о деятельности российских спецслужб против интересов Великобритании». По его словам, уже 16 декабря по настоянию российских властей, использовавших аналогичные обвинения, из посольства Великобритании в Москве вынужден был уехать на родину британский дипломат. «Мы эти обвинения (в шпионаже.— “Ъ”) категорически отвергаем»,— заверил при этом глава британского МИДа. Других подробностей господин Хейг не сообщил. Правда, по его словам, Лондон «открыт для сотрудничества с Россией на основе взаимоуважения».
Как полагают эксперты, случившееся имеет прямое отношение к недавнему скандалу вокруг россиянки Екатерины Затуливетер, которая работала помощником одного из депутатов британского парламента, а в начале декабря была обвинена в шпионаже в пользу Москвы.