Триумф Эйми Энн Даффи, певицы из валлийского города Невин, случился два года назад. Эми Уайнхаус к тому времени уже как следует разогнала новую волну соула, а Даффи вспрыгнула на ее гребень с хитом "Mercy", который диджеи до сих пор ставят в стык с "Rehab" той же Уайнхаус. В YouTube ролик "Mercy" посмотрели более 23 миллионов раз. Диск "Rockferry", в который вошла песня "Mercy", стал в Великобритании четырежды платиновым и получил Grammy как лучший поп-альбом с вокалом. По итогам 2008 года певица получила три Brit Awards.
Напомним краткую биографию героини. Стимулом для занятий вокалом для девочки из Северного Уэльса стал фильм "Действуй, сестра!" с Вупи Голдберг, который она увидела в возрасте шести лет. Биографы непременно подчеркивают сенсационный факт: Даффи выгнали из школьного хора — она никак не могла втиснуть свой голосище в общую картину. Пропуск в музыкальную индустрию Даффи получила от бывшей участницы группы Public Image Ltd. и совладелицы компании Rough Trade Жанетт Ли, которая познакомила певицу с бывшим гитаристом группы Suede Бернардом Батлером. Именно он ответственен за звук альбома "Rockferry". Вместе с Марком Ронсоном, отвечавшим за звук Эми Уайнхаус, он практически спровоцировал "новое британское вторжение", экспортировав за океан апгрейд-версию близкого тамошней публике эстрадного звука 1960-х. Адепты "настоящего" соула даже слегка наехали на Даффи — цвет ее кожи не соответствовал их представлениям об аутентичной версии этого стиля. Даффи решила тему соула и цвета кожи не обсуждать. Она вообще старалась строить карьеру без лишней суеты и скандалов. Однако совсем обойтись без них не получилось.
В январе 2010 года было объявлено о том, что Даффи больше не сотрудничает с Жанетт Ли и Rough Trade. Певица и ее менеджмент разошлись полюбовно, однако очков Даффи эта история не прибавила. Песня "Mercy" осталась, наверное, в веках, но имя певицы многие забыли. В сентябре его пришлось вспомнить. Певица объявила о том, что собирается выпустить второй диск, запись которого к тому времени шла уже год. Ее новым партнером в студии стал Альберт Хаммонд, немолодой британский продюсер, приходящийся родным папой гитаристу The Strokes Альберту Хаммонду-младшему. Среди заслуг Хаммонда-старшего — хит из репертуара Дайаны Росс и Хулио Иглесиаса "When You Tell Me That You Love Me", шлягер Уитни Хьюстон "One Moment in Time" и еще целый ряд произведений, написанных для Селин Дион, Джонни Кэша, Ареты Франклин, Элтона Джона, Роя Орбисона и др.
Фактически оставшись в рамках изначально взятого на вооружение стиля, Даффи усилила связь с прошлым, обратившись за помощью к бывалому эстрадному продюсеру. Если для гитариста бритпоп-группы Suede Бернарда Батлера альбом Даффи "Rockferry" был вызывающим экспериментом, то новый продюсер Даффи делает то, что ему привычно, то, что у него лучше всего получается. Ситуация рискованная: ощущение свежести, присущее дебютному диску Даффи, в новых декорациях могло и не возникнуть. Однако певица и продюсер нашли общий язык, и за альбом "Endlessly" Даффи точно не должно быть стыдно. Песни, сравнимой по взрывному эффекту с "Mercy", на диске нет, но треки "Keeping My Baby" и "Well Well Well" представляют собой вполне соразмерные ее величию образцы танцевального неосоула. Если ближайший аналог "Keeping My Baby" на сегодняшних танцполах — это "Fuck You" Си Ло Грина, то "Well Well Well" — это словно Лулу поет в группе Technotronic.
Duffy "Endlessly" (A&M/Universal)