В среду завершается первый визит премьера Британии Дэвида Кэмерона в Китай, во главе угла которого стоит укрепление двусторонних экономических отношений. Наблюдатели отмечают, что ради увеличения товарооборота господин Кэмерон отказался от намерения откровенно обсудить с руководством Китая вопросы соблюдения прав человека и политических свобод в стране. Благостную атмосферу визита немного омрачил лишь скандал, вызванный расхождениями в символическом значении цветов мака у британцев и у китайцев.
Представительная британская делегация прибыла в Пекин во вторник. В нее, помимо премьера Дэвида Кэмерона, вошли главы министерств финансов, энергетики, образования и торговли, а также около полусотни руководителей ведущих компаний страны. Как заявил во вторник господин Кэмерон, объем двусторонней торговли между странами к 2015 году должен удвоиться и превысить $100 млрд. Наблюдатели отмечают, что все предпосылки для этого существуют. По итогам прошлого года Китай занял третье место в списке крупнейших импортеров Британии и стал девятым крупнейшим рынком для экспорта британских товаров. Оптимизм Лондону и Пекину придает тот факт, что за первые три квартала 2010 года торговый оборот между ними увеличился по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 30% и превысил отметку в $35 млрд.
Нынешний визит внес значительный вклад в копилку британо-китайского сотрудничества. Самая крупная сделка была заключена между корпорацией Rolls Royce и китайской авиакомпанией Chine Eastern, которые подписали соглашение на сумму $1,2 млрд по поставке и обслуживанию двигателей для 16 самолетов А330. Накануне начала визита стало известно, что британский концерн BP намерен договориться с китайской национальной нефтяной корпорацией China National Offshore Oil Corporations о начале разведки нефтяных месторождений на шельфе Южно-Китайского моря. Интерес к одному из крупнейших рынков мира проявляют и британские ритейлеры. В частности, владельцы сетевых супермаркетов Tesco намерены в течение пяти лет инвестировать в Китай $3 млрд, а издательский дом Pearson собирается открыть в стране 50 магазинов по продаже книг на английском языке.
На фоне обсуждения торгово-экономического сотрудничества политические разногласия между Китаем и Британией отошли на второй план. Несмотря на то что перед началом поездки Дэвид Кэмерон обещал обсудить с руководством страны вопросы прав человека, многопартийности и свободы печати, его встреча с председателем КНР Ху Цзиньтао прошла в благостной атмосфере. Стороны переговоров обошли острые вопросы, назвав друг друга «крупными стратегическими партнерами» и пообещав «делать все возможное для успешного совместного развития» двух стран.
Тему политической ситуации в Китае господин Кэмерон лишь вскользь затронул на встрече со студентами Пекинского университета. «Рост экономических свобод (в Китае.— “Ъ”) в последние годы стал благом для Китая и всего мира. Надеюсь, за ним последует и большая политическая открытость, так как прогресс в этих сферах должен идти параллельно»,— заявил он. По словам премьера, многопартийность, демократия, свободная пресса и независимость судебной власти являются гарантией стабильности и процветания Китая.
Помимо этого, господин Кэмерон призвал Пекин уделить больше внимания ситуации в Мьянме, где в результате недавних парламентских выборов контроль над новым парламентом получили военные. «Китай является одной из немногих стран, к мнению которой Мьянма прислушается»,— отметил британский премьер. Напомним, прошедшее голосование вызвало осуждение Запада и одобрение Пекина, назвавшего его «важным шагом в переходе к правлению выборных властей».
На фоне столь мягких заявлений британского премьера наибольшие разногласия между Лондоном и Пекином возникли по абсолютно неожиданному поводу. Решив отметить День памяти погибших в войнах, приуроченный к моменту окончания Первой мировой войны, британцы по традиции вдели в петлицы своих костюмов бумажные цветки мака. Однако этот шаг вызвал возмущение службы китайского протокола. Оказалось, что в Китае этот цветок ассоциируются с «опиумными войнами» XIX века, активными участниками которых была Великобритания. В результате сражений Китай был вынужден выплачивать европейцам огромную контрибуцию, открыть порты для иностранной торговли и передать Британской империи территорию Гонконга. Приняв к сведению высказанные претензии, премьер Кэмерон заявил, что члены делегации ни при каких условиях не снимут красные маки, которые значат для них очень много. В итоге Пекин решил не пойти на уступку гостям, списав инцидент на молодость и неопытность премьера.