В пресс-службе российской инвестиционной компании Digital Sky Technologies Limited (DST) сообщили 28 апреля, что достигнута договоренность о покупке у компании AOL Inc. сервиса ICQ. Сумма сделки составила $187,5 млн. Напомним, за покупку интернет-мессенджера боролись шесть компаний, среди которых американская Yahoo!, китайская Tencent Holdings Ltd, южноафриканская группа Naspers.
Информация о достигнутых между компаниями договоренностях была опубликована на сайте AOL. "Покупка ICQ — стратегическое усиление нашего бизнеса в России и Восточной Европе. Бренд и значительная верная база клиентов представляют очень привлекательную возможность для дальнейшего укрепления наших позиций в регионе", — заявил глава DST Юрий Мильнер. В компании AOL уверены, что нашли "достойный дом для ICQ в лице DST". "DST — одна из ведущих инновационных компаний в области интернет-инвестиций, которая имеет существенное присутствие на традиционных для ICQ рынках. Мы желаем успешного развития ICQ в рамках DST и будем внимательно следить за их будущим", — отметил председатель совета директоров и генеральный директор компании Тим Армстронг.
Напомним, борьба за сервис мгновенных сообщений ICQ началась в декабре 2009 года, когда AOL объявила о реструктуризации бизнеса и распродаже непрофильных активов. С тех пор стало известно минимум о шести претендентах на покупку ICQ: это крупнейшая в России интернет-компания "Яндекс", инвесткомпания DST (владеет долями в Mail.ru, "Вконтакте.ру", "Одноклассники.ру", Facebook и др.), китайская Tencent Holdings Ltd, южноафриканская группа Naspers (партнер DST по Mail.ru), чешская Seznam и американская Yahoo!. В феврале 2010 года к ним присоединился и Rambler Media (портал Rambler.ru, интернет-газета Lenta.ru и др.).
ICQ Ltd основана в 1996 году израильской компанией Mirabilis, которая продала систему обмена сообщениями американской AOL. В России у ICQ есть два партнера — Rambler и "Яндекс", которые продвигают брендированные версии ICQ. У компании 40-50 млн зарегистрированных пользователей по всему миру, большая часть — в Германии, России, Израиле и некоторых странах Восточной Европы. Основной доход ICQ получает от медийной и контекстной рекламы.
DST, подконтрольная Юрию Мильнеру, Григорию Фингеру и Алишеру Усманову, помимо прочих активов владеет долями в социальных сетях Facebook, Odnoklassniki, Vkontakte, почтовом сервисе Mail.ru и сайте о работе HeadHunter.ru.