Крестный отец марсельской мафии Франсис Ванверберг (Бельгиец) освобожден судом южной Франции из заключения, где он провел четыре с лишним года в ожидании процесса по обвинению в контрабанде наркотиков. Наркобарону грозило 40 лет тюрьмы. "Теперь я могу расслабиться", — сказал Ванверберг, покидая здание суда.
Свой первый срок — 12 лет — Бельгиец получил еще в 18-летнем возрасте за участие в международной преступной группировке, занимавшейся контрабандой наркотиков из стран Латинской Америки в Европу. Членов этой группировки называли "французскими связными", об их деятельности был даже снят художественный фильм, получивший премию "Оскар".
Бельгиец считается одним из последних оставшихся в живых "связных". После выхода на свободу он не бросил старого бизнеса. Против него неоднократно выдвигались обвинения в совершении различных преступлений, но ни одно из них не было доказано.
Арестовали его только в 1992 году. В основу обвинения были положены показания Франсуа Скапула, 50-летнего марсельского торговца наркотиками и полицейского информатора (он отбывает 20-летний тюремный срок). В течение четырех лет Бельгийца держали в тюрьме в ожидании громкого процесса. Ему инкриминировалась контрабанда 44 фунтов героина. Но надежды правоохранительных органов и прессы не оправдались. Заслушав противоречивые показания Скапула, суд постановил отпустить наркодельца на свободу. Комментируя решение суда, Бельгиец удовлетворенно заметил: "Я всегда верил во французское правосудие".
СЕМЕН Ъ-ВОЛОВИК