Первая южнокорейская ракета стартовала с космодрома Наро, построенного на юге Корейского полуострова с помощью российских специалистов. Ракета должна вывести на орбиту произведенный специалистами Южной Кореи 100-килограммовый спутник, который будет вести наблюдение за состоянием атмосферы и океана.
Ракета KSLV-1 была запущена в 17:00 по местному времени (12:00 мск). Однако первый южнокорейский спутник не вышел на заданную орбиту. Причины пока не сообщаются. По словам министра науки Южной Кореи Ан Бен Мана, имеет место "частичная неудача".
Первая жидкостная ступень этой ракеты-носителя создана российскими специалистами. За разработку ступени отвечал центр им. Хруничева. Россия и Южная Корея подписали контракт о совместной разработке и создании южнокорейского космического ракетного комплекса с ракетой-носителем KSLV-I в октябре 2004 года. В 2008 году в дар для построенного на космодроме Наро (495 км южнее Сеула) музея космонавтики был передан образец грунта с Гагаринского старта, привезенный с Байконура.
19 августа подготовка к пуску ракеты была прервана на этапе обратного отсчета времени из-за неисправности в программном обеспечении автоматической системы контроля последовательности операций, проверяющей состояние топливных баков высокого давления.
Стоимость этого проекта — около $406 млн. Ракета весом в 140 тонн имеет 33 м в длину и 2,9 м в диаметре. Первая жидкостная ступень развивает тягу 170 тонн, вторая твердотопливная - 8 тонн. В случае успешного запуска Южная Корея планирует приступить к разработке уже полностью собственной ракеты-носителя KSLV-2.
Тем временем, США отложили запланированный на 25 августа пуск шаттла Discovery с мыса Канаверал из-за плохих погодных условий — грозы. Новая попытка старта назначена на утро 26 августа. Экипаж из семи человек должен доставить на борт Международной космической станции продукты, оборудование и шесть лабораторных мышей.