Введение ограничений на доступ детей к вредной для них информации обосновано или прямо рекомендовано целым рядом международно-правовых актов.
Статья 13 Конвенции ООН о правах ребенка от 20 ноября 1989 года допускает при распространении информации установление законом ограничений, связанных с защитой нравственности. Статья 19 международного пакта "О гражданских и политических правах", провозглашая право каждого человека на свободное выражение мнения, тоже допускает необходимые ограничения законом данного права, если это необходимо для уважения прав и репутации других лиц, а также для охраны государственной безопасности, общественного порядка, здоровья или нравственности людей.
Принятая в рамках Совета Европы Конвенция о трансграничном телевидении от 5 мая 1989 года устанавливает, что "все элементы программ, их представление и содержание должны обеспечивать уважение к достоинству человеческой личности и основным правам других людей" и, в частности, не должны "быть непристойными и в особенности содержать порнографию", а также "чрезмерно выделять насилие или разжигать расовую ненависть". В документе подчеркивается, что "все программы, которые могут нанести вред физическому, умственному или нравственному развитию детей и подростков, не должны транслироваться в тот период времени, когда они могут их смотреть". А согласно пункту 3 статьи 11 указанной конвенции, реклама, адресованная детям или использующая детей, не должна причинять вред их интересам и обязана учитывать их особую восприимчивость.
Утвержденная Европарламентом и Советом ЕС в развитие указанной конвенции директива от 3 октября 1989 года содержит специальную главу "Защита несовершеннолетних и общественного порядка". В ней говорится, что "государства-участники прибегают к соответствующим мерам для обеспечения того, чтобы передачи телевещателей, находящихся под их юрисдикцией, не включали программы, которые могут нанести серьезный вред физическому, духовному и нравственному развитию несовершеннолетних, особенно программы, содержащие порнографию либо беспричинное насилие".
Наконец, в статье 22b директивы государствам-участникам предлагается принять меры "по облегчению контроля, осуществляемого родителями или опекунами, над программами, которые могут смотреть несовершеннолетние". Для этих целей желательно установление "требований для новых моделей телевизоров, предусматривающих наличие специального блока, предоставляющего возможность родителям или опекунам отфильтровать некоторые программы", а также "установление соответствующих рейтинговых систем". Под последними подразумеваются системы возрастной классификации информационной продукции — в отличие от принятого в России понятия рейтинга программы как способа определения ее популярности у зрителей.
Для государств-членов ЕС инкорпорирование этой директивы является обязательным. В настоящее время в европейских странах разработаны и действуют системы присвоения различным видам информационной продукции возрастных категорий, указывающих, для какого возраста или какого возрастного состава аудитории рекомендованы кинофильм, видеофильм, электронная игра, телепередача, популярное музыкальное произведение. Конкретные правовые и организационно-технические модели обеспечения информационной безопасности детей реализуются европейскими странами, исходя из собственных национальных и культурно-исторических традиций.