В четверг вечером президент США Джордж Буш обратился к нации с прощальной речью. Американский лидер, чьи полномочия заканчиваются 20 января, а рейтинг упал до рекордно низкого уровня, считает своей главной заслугой успехи в борьбе с международным терроризмом и распространение демократии в мире. Однако при этом глава государства заявил, что сейчас США находятся даже в большей опасности, чем после терактов 11 сентября 2001 года.
Как правило, прощальное обращение к нации американские лидеры зачитывают из Овального кабинета. Однако Джордж Буш выбрал для этого самое большое помещение Белого дома — Восточную комнату. Дело в том, что вопреки традиции президент пригласил послушать его речь вживую не только некоторых представителей своей администрации и персонал резиденции, но и несколько десятков простых американцев.
"Во время прощания с американским народом президент хотел быть среди людей",— пояснил помощник господина Буша Эд Гиллеспи. Так, приглашение получили родители военнослужащих, не вернувшихся с войны в Афганистане и Ираке, а также несколько вдов полицейских и пожарных, погибших в результате терактов 11 сентября 2001 года. Всего в Восточной комнате собралось 200 человек.
Именно теракты 11 сентября и последовавшие за ними события стали основой довольно мрачной 13-минутной речи Джорджа Буша. "По прошествии лет многие американцы смогли вернуться почти к такой же жизни, как и до 11 сентября. Но я этого так и не смог,— посетовал президент.— Каждое утро я получал сообщения об угрозах нашей нации и старался сделать все возможное, чтобы сохранить страну в безопасности".
Вторжения в Афганистан и Ирак Джордж Буш считает частью этих усилий. По его словам, именно благодаря начатой Вашингтоном борьбе с международным терроризмом "Афганистан проделал путь от страны, где "Талибан" поддерживал "Аль-Каиду", а женщин били камнями, до молодой демократии, которая борется с террором и способствует тому, чтобы девочки ходили в школу". Схожий путь США помогли преодолеть и Ираку, который "прошел от жестокого диктаторства и враждебности к Америке до демократии в сердце Ближнего Востока". В целом, по словам президента Буша, "Америка защищает по всему миру право на свободу, права человека и человеческое достоинство".
Президент США считает, что его главными достижениями стали создание министерства внутренней безопасности, принятие новых антитеррористических законов, взятый курс на обязательное школьное образование и ряд других социальных реформ. Однако борьба, по мнению господина Буша, еще впереди. "Наши враги терпеливы и полны решимости напасть снова",— напророчил он.
Нынешний хозяин Белого дома признал: "Есть вещи, которые, если бы был такой шанс, я бы сделал по-другому". Но даже в том, где ошибался, он, по его словам, действовал в интересах страны. "Я следовал своему разумению,— заключил господин Буш,— и делал то, что считал правильным".
В заключение Джордж Буш выразил наилучшие пожелания "избранному президенту Бараку Обаме, его жене Мишель и двум их очаровательным дочерям". Однако господин Обама этого не слышал. Как обратили внимание американские СМИ, вместо того, чтобы внимать своему предшественнику, избранный президент США вместе с семьей отправился в один из вашингтонских ресторанов неподалеку от Белого дома. И его можно понять — после восьми лет пребывания в Белом доме Джордж Буш оставил следующему президенту две незаконченные войны и полный разлад в экономике. При этом пообещал, что худшие времена еще впереди. И уже в будущий вторник эти проблемы станут проблемами Барака Обамы.