Как сообщил патриарший местоблюститель митрополит Кирилл, интронизация патриарха Московского и всея Руси состоится 1 февраля 2009 года. Выборы нового главы церкви пройдут в конце января 2009 года в ходе Поместного собора. Предполагается, что церемония восхождения новоизбранного патриарха на патриаршую кафедру состоится в Храме Христа Спасителя.
10 декабря на заседании Священного синода была определена дата выборов нового патриарха Московского и всея Руси. Голосование пройдет во время Поместного собора, который состоится 27-29 января 2009 года. Незадолго до этого пройдет Архиерейский собор, на котором будут выдвинуты кандидаты на пост главы церкви, а также число делегатов-выборщиков. Торжественному богослужению, во время которого новоизбранный патриарх взойдет на патриаршую кафедру (интронизация. – Ъ), будет предшествовать двухдневная подготовка (30-31 января).
Официальных комментариев по поводу возможного преемника Алексия II церковное руководство не дает, однако среди наиболее вероятных претендентов на пост главы церкви упоминаются, в частности, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, митрополит Калужский и Боровский Климент, митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий и митрополит Минский и Слуцкий Филарет.
Между тем, по мнению аналитиков, фаворитами избирательной кампании могут стать обладатели наиболее серьезного внутрицерковного веса – митрополиты Кирилл и Климент. Митрополит Кирилл — нынешний глава отдела внешних церковных связей, принимал активное участие в процессе воссоединения русской и зарубежной православных церквей в мае 2007 года. Метрополит Климент занимает в церковной иерархии не менее серьезное положение – управляющий делами Московского патриархата. В его ведении находится организация всех крупных церковных собраний — синодов, архиерейских соборов, а также личное информирование патриарха о состоянии церковных дел.