Согласно данным Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ), россияне считают, что из всех российских высших руководителей за последние 100 лет, начиная с Николая II, наиболее правильно страна развивалась под властью Владимира Путина. В то же время в списке руководителей, при которых курс развития России был "неправильным" лидирует Борис Ельцин. Мнения опрошенных относительно роли Владимира Ленина и Иосифа Сталина в развитии страны разделились.
По данным центра, 80% респондентов считают, что при Владимире Путине развитие России проходило "в правильном направлении". Причем по сравнению с прошлым годом доля положительных оценок его руководства выросла, а доля отрицательных снизилась. Необходимо отметить, что она и раньше была небольшой (12%), а в 2008 году оказалась на уровне 8%. Деятельность Дмитрия Медведева в этом году не подвергалась оценке из-за малого времени его пребывания на главном руководящем посту.
Следующим по популярности руководителем стал Леонид Ильич Брежнев. В том, что под его руководством страна шла по верному пути уверены 40% опрошенных. Ленин с показателем в 33% замыкает тройку лидеров, причем вплотную за ним следуют Иосиф Cталин и Николай II. Их курс назвали верным по 31% россиян.
Среди руководителей, курс которых россияне считают неверным, самое большое количество голосов набрал первый президент России Борис Ельцин. Негативно его пребывание на посту президента оценивают 64% опрошенных, а позитивно – 17%. За ним следует первый президент СССР Михаил Горбачев, причем негативно его деятельность оценило всего на 1% опрошенных меньше, а процент одобряющих политику Михаила Горбачева во главе государства равен ельцинскому. За последний год уверенных в том, что политика Бориса Ельцина была неправильной стало меньше. Ранее так считали 80% опрошенных. На третьем месте находится Иосиф Сталин, чью политику считают неправильной 42% россиян. За ним с показателем в 41% следует Никита Хрущев.
Политику Николая II отрицательно оценили всего 22% россиян. При этом положительная оценка развитию России под его руководством была дана в 31% случаев, а 48% опрошенных вообще не смогли ее охарактеризовать.