Астрономы официально подтвердили существование новой Земли. Сенсационное заявление было сделано на брифинге NASA. Ученые сообщили, что планета-близнец обнаружена в созвездии Лебедь. Ей дали имя Kepler 452b, по названию телескопа, который разглядел планету. По своим характеристикам объект оказался настолько схож с Землей, что ученые предполагают, что там есть вода и живые существа. Подробности — у Светланы Беловой.
Фото: NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle/Handout TPX IMAGES OF THE DAY , Reuters
Телескоп Kepler уже седьмой год занимается поиском экзопланет в зоне обитаемости, которую также еще называют зоной Златовласки. Планеты в этой области расположены на безопасном расстоянии от звезды, вокруг которой они вращаются как Земля вокруг Солнца, пояснил доктор физико-математических наук, заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии РАН Дмитрий Вибе.
"Kepler открыл уже далеко не одну планету в зоне обитаемости, но либо планета была сильно не похожа на Землю, либо звезда была сильно не похожа на Солнце. Хочется обнаружить вторую Землю, жизнь может существовать на планете при условии, что она попадает в зону обитаемости. Вода — это ключевой ингредиент земной жизни, и одно из многочисленных допущений состоит в том, что она обязательно необходима. Жидкая вода и жизнь могут существовать на планете только при условии, что она попадает в эту зону обитаемости", — отметил Вибе.
Kepler-452b существенно больше Земли — в диаметре на 60%, а его Солнце значительно старше нашего, той звезде предположительно 6 млрд лет. Похожие параметры фиксировали и у других тел в зоне Златовласки. Например, только с начала этого года Кеплеру удалось найти 11 новых планет. Но они вдвое больше Земли и вращаются вокруг красных карликов, которые намного холоднее Солнца. В случае с Kepler-452b астрономы заявили, что никогда ранее не видели планету настолько похожую на Землю. Там даже год почти как у нас — всего на 20 суток длиннее. Однако ученые признаются, что этими данными почти исчерпывается информация о новом открытии. Космический "близнец" находится на расстоянии 1,4 тыс. световых лет от Земли. Если запустить аппарат для исследования планеты, то такое путешествие заняло бы порядка 550 млн земных лет. Не исключено также, что вокруг Земли еще множество похожих планет, но обнаружить их при существующих технологиях почти не возможно, отметил Дмитрий Вибе.
"Нужны более мощные телескопы для того, чтобы хотя бы понять, насколько распространены планеты, похожие на Землю. Потому что планета Земля маленькая, обнаруживать такие планеты очень сложно. Для того чтобы исследовать их физические свойства, нужны более мощные телескопы и, к сожалению, более дорогостоящие", — рассказал "Коммерсантъ FM" Вибе.
Телескоп Кеплер обошелся американцам в $600 млн. Он оснащен сверхчувствительным фотометром и предназначен специально для поиска экзопланет. Аппарат отслеживает изменение яркости звезд, астрономы приводят очень упрощенную аналогию: это как смотреть на муху в свете фар автомобиля, пояснил член Королевского астрономического общества Великобритании Айан Ридпат.
"Телескоп NASA ищет малейшие изменения яркости звезд. Оно случается, когда перед звездой проходит некий объект. Это называется транзитный метод. И если этот эффект повторяется минимум три раза подряд, то этого достаточно, чтобы признать наличие там планеты", — сообщил Ридпат.
Ученые поясняют, что по параметрам Kepler -452b можно предсказать судьбу нашей собственной планеты. Со временем стареющее Солнце станет более горячим и будет выделять больше энергии, как, например, звезда, вокруг которой вращается новая планета-близняшка. Этот объект на 4% массивнее и на 10% ярче нашего светила. Член миссии Kepler, астроном Дуг Калдвелл прогнозирует, что через миллиарды лет поверхность Земли сильно нагреется, океаны испарятся и вода полностью исчезнет с поверхности нашей Голубой планеты.