12 апреля "Народное ополчение Донбасса" захватило в Славянске райотдел милиции, горсовет и здание СБУ.
13 апреля глава МВД Украины Арсен Аваков заявил о начале силовой операции в Славянске. Город покинула мэр Неля Штепа, "народным мэром" стал лидер ополченцев Вячеслав Пономарев.
15 апреля Славянск взяли в кольцо 20 БТР, 2 тыс. военных и 10 танков. В соседнем Краматорске в ходе спецоперации силовики взяли аэродром.
2 мая началась активная фаза операции с использованием авиации и бронетехники. Военные перекрыли въезды в город.
7 мая ополченцы обменяли трех офицеров СБУ на "народного губернатора" Донбасса Павла Губарева, задержанного в марте, и еще двух человек.
11 мая и. о. главы администрации президента Украины Сергей Пашинский заявил, что силовая операция в Славянске, Краматорске и Красном Лимане перешла в финальную стадию.
24 мая в Андреевке (пригород Славянска) были убиты итальянский журналист Энди Роккелли и его переводчик россиянин Андрей Миронов.
29 мая ополченцы сбили украинский вертолет Ми-8, погибли 14 военных.
3 июня начался артобстрел города. За день, по данным силовиков, было убито 300 и ранено 500 ополченцев.
24 июня ополченцы сбили вертолет Ми-8. Погибли девять человек, в том числе четыре сотрудника СБУ.
5 июля силовики доложили президенту Украины Петру Порошенко о взятии Славянска. Ополченцы покинули город.