Баскетбол
В субботу в Венеции (Италия) прошла жеребьевка отборочного раунда мужского чемпионата Европы-2009 по баскетболу. Сборная Украины попала в одну из сильнейших групп. За право сыграть в финальной стадии турнира команда Василия Мельничука будет соперничать со сборными Франции, Турции и Бельгии.
В Венеции сборной Украины со жребием откровенно не повезло. Наша команда была определена в третью по силе корзину и попала в группу к сборным Франции, Турции и Бельгии. Главный тренер украинцев Василий Мельничук рассказал, что все присутствовавшие на жеребьевке назвали квартет C, в котором оказались украинцы, "группой смерти". "Очевидно, что мы попали в одну из сильнейших групп,— сказал он.— Но жаловаться на судьбу не в моих правилах, тем более когда речь идет о спорте. Нужно готовиться к борьбе и доказывать свою силу на площадке". Мельничук также отметил, что сборной Украины, чтобы рассчитывать на выход в финальную часть чемпионата, необходимо выиграть все домашние матчи и стараться отобрать очки у конкурентов в гостях.
Соперники нашей команде действительно достались серьезные и титулованные. Франция становилась бронзовым призером чемпионата Европы в 2005 году, Турция завоевывала серебро на континентальном первенстве в 2001-м, а Бельгия, хотя и не имеет громких побед, также является опасным оппонентом. Достаточно вспомнить, что в августе прошлого года бельгийцы в рамках дополнительного квалификационного турнира чемпионата Европы-2007 дважды обыграли нашу команду, нанеся ей самое крупное домашнее поражение за всю историю — 45:70.
Между тем всех будущих противников сборная Украины в свое время уже побеждала. Францию украинские баскетболисты неожиданно обыграли в 2001 году — в финальной части европейского первенства. Турция дважды проиграла в квалификации чемпионата Европы — в 1996 и 2003 годах. А бельгийцев сборная Украины оказалась сильнее два раза — в матчах отбора к первенству континента в 2005 году.
Отборочный раунд чемпионата Европы пройдет с 3 по 20 сентября 2008 года. Путевки в финальную часть завоюют команды, финишировавшие в группах первыми. Также в финале сыграют три лучшие сборные, занявшие в квартетах вторые места. Для неудачников квалификации будет устроен дополнительный отборочный турнир, в котором разыграют еще одну путевку в финал турнира, который пройдет в Польше в сентябре 2009 года. Свой первый матч в отборе сборная Украины проведет 3 сентября в гостях против команды Турции.