Вчера австралийскую продовольственную компанию Australian Wheat Board (AWB) уличили в даче взяток режиму Саддама Хусейна. Созданная в Австралии независимая следственная комиссия обнаружила прошлогодний доклад, содержавший итоги внутреннего расследования, проведенного по распоряжению руководства AWB. В нем было установлено, что сотрудники компании давали взятки иракским чиновникам. Однако руководство компании решило это скрыть.
Крупнейший австралийский экспортер зерна компания AWB попала под подозрение сразу после начала работы Комиссии ООН по расследованию фактов нарушения в ходе выполнения гуманитарной программы для Ирака "Нефть в обмен на продовольствие". А в итоговом докладе в декабре 2005 года глава комиссии американец Пол Волкер упомянул AWB среди 2500 компаний--нарушителей режима санкций из 66 стран мира. Как установило следствие, ради получения контрактов на поставки зерна в Ирак общей стоимостью $2,3 млрд ABW перечислила на счета иракских чиновников взяток на сумму $220 млн.
Изыскания комиссии Пола Волкера в Австралии решили проверить самостоятельно. Независимая комиссия несколько месяцев вела допросы сотрудников и руководителей ABW. Однако руководство компании в своих показаниях настаивало, что никаких взяток иракским чиновникам никто в ABW не платил, а странные расходы в $220 млн объяснили как оплату грузовых перевозок. Дело собирались закрыть, но в марте нынешнего года к следователям случайно попал доклад, содержащий итоги внутреннего расследования, проведенного по распоряжению руководства ABW. Из него вытекало, что сотрудники компании действительно давали взятки иракским чиновникам. Как оказалось, доклад был подготовлен по совету американского специалиста по корпоративному менеджменту в кризисных ситуациях Питера Сэндмена еще в конце прошлого года, то есть почти сразу после выдвижения обвинений комиссией Волкера.
"В результате расследования комиссии Пола Волкера по программе 'Нефть в обмен на продовольствие' ABW признает выплаты иракскому правительству в нарушение санкций ООН",— признает в докладе бывший управляющий директор компании Эндрю Линдберг. Причем руководство компании не только подтвердило совершение махинаций, но и раскаялось в содеянном: "Мы искренне извиняемся и глубоко сожалеем о нанесении ущерба торговой репутации Австралии, австралийскому правительству и ООН". Правда, обнародовать доклад руководство ABW не решилось. Вчера это сделала следственная комиссия. Теперь руководству компании предстоит объяснить дачу ложных показаний и попытку утаить доклад. На основании материалов комиссии против менеджеров компании будут возбуждены уголовные дела.
Скандал уже повлиял на торговые отношения Австралии и Ирака. До завершения следствия Багдад заморозил контракты с ABW, поставки которой составляли около четверти иракского импорта зерна. Это сильно пошатнет позиции австралийской компании на иракском рынке и позволит усилиться ее конкурентам. В то же время на популярность австралийского правительства скандал не оказал значительного влияния. Премьер Австралии Джон Говард с самого начала дистанцировался от зерноторговцев из ABW. В апреле он по собственной инициативе вызвался дать показания независимой комиссии и заверил следователей, что ничего не знал о взятках, которые ABW давала иракским чиновникам. Напомнив при этом, что Австралия — единственная страна, которая публично расследует обвинения своих компаний в коррупции в рамках иракской программы ООН.