Сегодня сборная России проведет свой второй матч в отборочном турнире к чемпионату мира 2006 года с командой, в которой есть только одна заметная в мировом футболе личность. И то на поле этот человек, Аллан Симонсен, не выходит, а руководит люксембуржцами, хозяевами игры, с тренерской скамейки.
Сегодня уже считается дурным тоном напоминать о том, что и "футбольные карлики", к которым относится Люксембург,— тоже соперники. Российские футболисты даже обижаются, когда им задают вопрос, не будет ли проблем с настроем на аутсайдера и не представляется ли им эта встреча своего рода тренировкой перед главным, возможно, матчем всего отборочного цикла — в среду с Португалией.
На "карликах" обжигались очень многие. Мы не исключение. Прежде в пример ставили кипрскую ничью семилетней давности, из-за которой мы попали в стыковые матчи и уступили в них место на чемпионате мира Италии. Теперь добавился прошлогодний конфуз в Албании, впрочем в итоге европейского первенства нас все-таки не лишивший. А были еще матчи с Андоррой в 1999 году и Люксембургом в 2001-м, прошедшие по абсолютно одинаковому сценарию: россияне все время наседают, но в одной из двух более или менее нормальных атак за матч соперник сравнивает счет. Назревавших сенсаций помогали избежать забивавшие победные голы Виктор Онопко и Сергей Семак, которых Георгий Ярцев сейчас в сборную не вызывает.
Неизвестно, проще будет нынче с Люксембургом, чем три года назад, или тяжелее. В ту — не самую худшую в истории нашей сборной — пору (на чемпионат мира мы вышли с первого места в группе) это был совсем уж типичный "карлик". В арсенале у тренера Поля Филиппа имелся только один тактический вариант, будь то выезд или свой стадион: десять полевых игроков отходят к своей штрафной и как могут помогают голкиперу Алие Бешичу. Единственный профессионал Джефф Штрассер, который так и остался единственным, лишь поменяв Kaiserslautern на другой клуб бундеслиги, менхенгладбахскую Borussia, время от времени совершает рывки вперед — больше для поддержания формы, потому что отдать пас некому. Забить при такой тактике больше одного гола практически невозможно, но и много пропустить — тоже. И эта ситуация местную федерацию устраивала абсолютно, а потому Поля Филиппа, несмотря на стабильно занимаемые в отборочных группах последние места, не отправляли в отставку на протяжении 20 лет.
Так было три года назад. Теперь все изменилось. Дело не в составе сборной Люксембурга, который как раз не изменился (с резервами в местном футболе негусто). Просто федерация, сделав самый решительный шаг в своей истории, пригласила на должность тренера датчанина Аллана Симонсена. У человека, который получил в 1977 году "Золотой мяч", оказался несколько иной взгляд на футбол, нежели у предшественника. И в сборной Фарерских Островов (с ней он работал до Люксембурга) число защитников у него все-таки было меньше десяти. Люксембуржцев он тоже пытается заставить забивать, а последнее место в группе его явно не устраивает: надо опередить хотя бы Лихтенштейн, а для этого — зацепить очко-два с кем-то из фаворитов. Латышам, которые на чемпионате Европы если чем-то и выделялись, то дисциплинированной обороной, в предыдущем матче Люксембург забил аж трижды. Оборотная сторона медали — четыре пропущенных гола, редкость для Люксембурга эпохи Поля Филиппа, но, похоже, норма для Люксембурга времен Симонсена.
Раньше мы бы точно знали, чего ждать от матча с Люксембургом — полуторачасовой осады чужих ворот без каких-либо перспектив устроить "чистый" выход один на один, потому что вперед ни один из соперников идти не рискует, постоянных рикошетов, фолов, затяжек времени. Теперь появилась надежда на то, что Люксембург раскроется и мучений у форвардов будет поменьше. Поменьше их будет в том случае, если, посмотрев, как играла сборная России на чемпионате Европы и в первом матче отборочного цикла со словаками, а также внимательно изучив наш огромный список травмированных (в который вошли Сергей Овчинников, Денис Колодин, Дмитрий Хохлов, Марат Измайлов и Александр Кержаков), Аллан Симонсен решит, что с Россией можно играть не менее смело, чем с Латвией.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ