Пригород Манчестера Олдем вновь стал объектом пристального внимания британской общественности. В минувшие выходные на улицах города произошли расовые столкновения невиданного доселе масштаба. Имеются пострадавшие, в основном среди представителей полиции.
Все началось с того, что в субботу вечером местные белые подростки забросали камнями дом, где проживает семья азиатов. Ответ агрессивно настроенных азиатских группировок не заставил себя ждать: пять городских баров, принадлежащих белым, забросали бутылками с зажигательной смесью. Начавшаяся после этого драка охватила несколько районов города. Толпы азиатских подростков били стекла в окнах домов и поджигали стоявшие у обочин автомобили. К ночи улицы города стали похожи на зону боевых действий. Прибывшая на место столкновения полиция окружила представителей азиатского этнического меньшинства. В полицейских тут же полетели бутылки с зажигательной смесью и кирпичи. Прозвучало и несколько выстрелов, но полиции все же удалось задержать 17 нарушителей и изъять оружие. В ходе столкновений получили ранения 20 представителей охраны правопорядка.
Расовая напряженность в Олдеме сохраняется уже несколько месяцев. В апреле местные банды, объединяющие молодежь азиатского происхождения, провозгласили некоторые улицы зонами, свободными от белых. Были избиты несколько человек. Но конфликт, разгоревшийся в минувшие выходные, по словам очевидцев, несравним по масштабу со всеми предыдущими. Многие считают, что полиция потеряла контроль над городом.
Ситуация в Олдеме стала настолько напряженной, что министр внутренних дел Британии Джек Строу (Jack Straw) издал указ, запрещающий в городе любые политические митинги. А премьер-министр Тони Блэр (Tony Blair) призвал политиков избегать замечаний, которые могли бы привести к возникновению расовой напряженности. Но, по-видимому, британским политикам не удастся избежать обсуждения в ходе приближающихся выборов вопросов об уровне преступности в стране и росте числа беженцев и иммигрантов.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ