Во вторник на пресс-конференции в Лондоне трехкратный чемпион мира по автогонкам Formula-1 Джекки Стюарт заявил, что созданная им команда, которая в будущем сезоне стартует в королевских гонках, подписала свой первый спонсорский контракт.
Соглашение подписано с Банковской корпорацией Гонконга и Шанхая (HSBC) сроком на пять лет. За этот период команда Стюарта должна получить 25 млн фунтов стерлингов. Стюарт заявил, что это первое из четырех-пяти подобных соглашений, которые позволят команде собрать бюджет, необходимый для участия в чемпионате мира. HSBC — одна из ведущих международных организаций по оказанию банковских и финансовых услуг и самая крупная в своем роде в Лондоне. Однако, по словам Стюарта, HSBC не станет титульным спонсором команды.
Стюарт отказался назвать имена пилотов своей команды. При этом он подтвердил, что хотел бы видеть в кокпите Stewart лидера нынешнего чемпионата Дэймона Хилла и уже говорил об этом с самим пилотом. Как известно, Williams-Renault отказался продлить контракт с Хиллом, предпочтя ему немца Хайнца-Харальда Френтцена, выступающего с 1994 года за Sauber. Шеф новой команды не питает на счет Хилла особых иллюзий: он полагает, что гонщик все-таки в первую очередь будет рассматривать более привлекательные предложения ведущих команд Formula-1. "Было бы прекрасно привлечь Хилла, — сказал Стюарт. — Мы мечтаем видеть его в своем составе. Я считаю его лучшим гонщиком чемпионата. Он обладает богатым опытом пилотирования лучших машин Formula-1. Однако мы не можем предложить ему столько денег, сколько другие команды, желающие заполучить его". Интересно, о каких командах, желающих заполучить Хилла, говорит Стюарт? McLaren-Mercedes уже подтвердил, что его пилотами и в будущем сезоне будут Мика Хаккинен и Дэвид Култард. Ferrari также не нуждается в услугах англичанина. Скорее всего, речь идет о Jordan, который многие специалисты также рассматривают как возможное место трудоустройства лидера чемпионата мира.
Бывший гонщик считает, что машина Stewart будет своевременно подготовлена к зимним тестам и что его команда в очень скором времени будет способна достойно выступить в Formula-1.
По мнению президента HSBC сэра Вильяма Первза, присутствовавшего на пресс-конференции, контракт со Stewart будет для корпорации великолепной рекламой.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН