Четвертьфинал, в котором встретились испанцы и французы, получился самым драматичным. В конце матча при счете 2:1 в пользу чемпионов мира лидер испанцев Рауль, пробивая пенальти, не попал в створ ворот и оставил свою команду за бортом розыгрыша. Так что с португальцами завтра сыграют Зинеддин Зидан и его партнеры.
При всем уважении к испанцам французы заслужили победу. Просто потому, что играли лучше. Да и не может же подопечным Хосе Антонио Камачо везти вечно. И так они чудом попали в четвертьфинал, "вытащив" матч с югославами.
У французов вновь блеснул Зинеддин Зидан. Он успевал везде: исправлял ошибки партнеров в обороне, дирижировал атаками. На 31-й минуте он очутился в шести метрах от линии чужих ворот, причем с глазу на глаз с Канисаресом. Казалось, мячу некуда деваться, но кумир французских болельщиков промахнулся. Однако не прошло и двух минут, как он полностью реабилитировался: его удар со штрафного был безупречен — точно в "девятку".
Испанцы нашли в себе силы сравнять счет. Тюрам сбил Мунитиса в своей штрафной, и Коллина, успевший уже начудить на этом чемпионате, на этот раз принял абсолютно справедливое решение — указал на одиннадцатиметровую отметку. Мендьета был точен.
В середине второго тайма удача вновь улыбнулась французам. Красивый проход по флангу удался Юрию Джоркаеффу, и на его неожиданный удар в ближний угол Канисарес среагировать не смог.
Чемпионы мира до самой последней минуты уверенно контролировали игру. Но порой были слишком самоуверенными. Так что наверняка были болельщики, которые не удивились, когда Коллина за две минуты до истечения основного времени вновь указал на одиннадцатиметровую отметку. Конечно, нельзя сказать со стопроцентной уверенностью, что Бартез действительно сбил с ног рукой Абелардо, пытаясь выбить у него мяч на угловой, но, учитывая бесшабашность французского голкипера, несколько раз проявившуюся во втором тайме, нарушение вполне могло быть.
К мячу подошел Рауль — Мендьета к этому времени был уже заменен. Этот свой удар герой последнего розыгрыша Лиги чемпионов запомнит надолго: мяч прошел намного выше ворот.
"Мне нечего сказать,— признался Камачо на послематчевой пресс-конференции.— Мы играли хорошо и не сдались до самого финального свистка. Мы едем домой, хотя заслужили большего. Но мы с достоинством принимаем поражение, настоящие футболисты никогда не плачут. И поздравляем, конечно, наших соперников. Мои футболисты отправляются сейчас на отдых, который, бесспорно, заслужили".
Его коллега по цеху Роже Лемерр заявил: "Победа далась нам очень нелегко. Мы знали, что испанцы чрезвычайно сильны технически и тактически. Но мы никак не ожидали, что они так хорошо готовы физически. Они действительно сражались до конца. Что же касается пенальти... Не буду комментировать его справедливость, но скажу, что был уверен, когда его назначили: дополнительного времени не будет".
Зидан был признан на следующий день французской прессой лучшим игроком матча. И практически все газеты привели слова, сказанные им после матча с испанцами: "Сегодня мы даже сильнее, чем два года назад".
После победы над испанцами французы моментально превратились в главных фаворитов чемпионата. Ставки на их победу в ведущих европейских конторах принимаются теперь в соотношении 6 к 4. Правда, голландцы отстают не намного — 7 к 4. Те же, кто поставит на общую победу итальянцев, получат в случае успеха подопечных Дино Дзофф сумму, в четыре раза превышающую ставку. Ну а ниже всех оцениваются шансы португальцев — 11 к 2.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК