Слияния и объединения на рынке пива перестают быть чисто западной прерогативой. По сообщению The Financial Times, чешский государственный пивоваренный завод Budejovicky Budvar намерен объединиться со своим конкурентом, частной компанией Jihoceske Pivovary. Кроме выгод весьма очевидных, это также должно укрепить позиции чешских производителей на трудных переговорах с одним из крупнейших производителей пива — американской корпорацией Anheuser-Busch — о правах на всемирно известную торговую марку Budweiser.
Вероятное объединение двух крупнейших пивопроизводителей Чехии станет в некотором роде завершением четырехлетнего цикла, началом которого стала приватизация Jihoceske Pivovary. На фоне слияний и поглощений, уже произошедших на мировом рынке пива, событие не выглядит особенно внушительно. Тем не менее его последствия могут оказаться важными.
Предложение о слиянии было сделано министерству сельского хозяйства Чехии рядом инвестиционных фондов, контролирующих ныне Jihoceske Pivovary, после того как Budejovicky Budvar воспользовался услугами венского инвестиционного банка EPIC. По словам местных наблюдателей, этот факт был воспринят инвесторами как явный признак желания государства приватизировать и Budejovicky Budvar. По свидетельству лиц, близких к администрации Jihoceske Pivovary, если вопрос о слиянии двух компаний будет решен положительно, то частная фирма выкупит контрольный пакет акций Budejovicky Budvar. Но государство, видимо, останется крупным акционером предприятия. В Чехии завод считается чуть-ли не национальным достоянием, и, судя по всему, именно этот фактор был определяющим в 1991 году, когда было принято решение оставить его в ведении государства.
Эксперты не преминули заметить тот факт, что утечка информации о возможном слиянии Budejovicky Budvar и Jihoceske Pivovary произошла буквально накануне начала в США переговоров между представителями Budejovicky Budvar и руководством американской Anheuser-Busch. В ходе переговоров компании надеются разрешить спор о правах на торговую марку Budweiser, тянущийся с 1911 года. Чешская компания продает свое пиво под этим названием в большинстве европейских стран, в то время как Anheuser-Busch имеет права на него практически во всех остальных странах мира.
Американцев подобная ситуация не устраивает — на наиболее важном для них (кроме Северной Америки) рынке пива — европейском — компания вынуждена продавать свое пиво-бестселлер под маркой Bud. Аналогичная ситуация сложилась и на некоторых других рынках мира. Интересно, что в России существуют обе эти марки — и Bud, и Budweiser.
В течение последних полутора лет Anheuser-Busch пыталась решить спор наиболее простым способом — добиться покупки Budejovicky Budvar или по крайней мере вести любые переговоры с позиции более сильной стороны. Теперь, когда вопрос о слиянии двух крупнейших пивоваренных компаний страны можно считать практически решенным, победа американской компании не столь очевидна.
ГАЛИНА Ъ-БОЛЬШАКОВА