Чемпионат России по волейболу
В регулярном чемпионате России по волейболу будет чрезвычайно интригующая концовка. На первое место претендуют сразу три команды. Причем не относившийся к числу фаворитов новоуренгойский "Факел" после субботней победы в Казани над "Зенитом" за два тура до окончания первенства лидирует и имеет реальные шансы опередить двух главных претендентов на золото — московское "Динамо" и одинцовскую "Искру".
Матч в Казани между действующим победителем Лиги чемпионов "Зенитом" и "Факелом" из Нового Уренгоя, так вышло, превратился в центральный, по крайней мере, на финишном отрезке регулярного чемпионата. Из-за сибирской команды — одной из главных сенсаций сезона не только в мужском волейболе, но и в российском клубном спорте вообще.
"Факел" прошлой осенью считался рядовым середняком суперлиги. И выглядело это логично. Укомплектован клуб, который тренирует известный специалист Борис Колчинс, не то чтобы посредственно, но, так скажем, отнюдь не на том уровне, на котором сейчас комплектуются отечественные волейбольные гранды, покупающие самых дорогих игроков мира. В "Факеле", например, выступают два олимпийских чемпиона из США — Кевин Хансен и Шон Руни. Однако большую часть турнира в Пекине они провели на скамейке запасных, а погоду у американцев делала великолепная связка из Казани — Ллой Болл и Клейтон Стэнли. Остальные волейболисты из Нового Уренгоя — это достаточно опытные, но уже не пользующиеся спросом у суперклубов россияне вроде Михаила Бекетова.
А вот игра "Факела" совершенно не соответствует подбору игроков. Если бы в чемпионате России действовала не так называемая итальянская система, в которой успех на тай-брейке оценивается скромнее — не в три, а в два очка, а старая, новоуренгойцы уже обеспечили бы себе первый "посев" в 1/4 финала. Ведь преследователи — прошлогодние финалисты чемпионата России "Динамо" и "Искра" — отстали от него на три победы.
Но применяемая второй год в чемпионате России формула подсчета баллов сохранила основную интригу "регулярки". В субботу "Факел", уже бивший и динамовцев, и искровцев, в очередной раз продемонстрировал, как умеет играть с сильнейшими клубами Европы. В Казани "Зенит" проигрывает крайне редко. Но "Факел" оказался ему не по зубам.
Это была встреча из тех, в которой победителя угадать невозможно. В стартовой партии "Зенит" смотрелся здорово и временами просто громил гостей. Во второй — "Факел" вгрызался зубами в каждый розыгрыш и заслужил счастье в виде поставленного на "балансе", при счете 27:26, блока Хансена Александру Корнееву. В следующем сете снова доминировал "Зенит". В четвертом "Факел", не обративший внимания на блистательную игру Болла и партнеров, сделал выводы из собственных ошибок и счет сравнял.
Игра в догонялки продолжилась на тай-брейке. Дважды "Факел" уходил вперед на расстояние в три мяча, дважды "Зенит" его настигал. В третий раз проделать тот же трюк ему не хватило времени. При счете 12:11 в пользу "Факела" под новоуренгойский блок угодил Стэнли, а вслед за этим точно завершил атаку Бекетов.
Отличная победа "Факела", которую, однако, совсем полноценной не назовешь. Ведь за нее он заработал два очка, в то время как "Динамо" и "Искра", обыгравшие в четырех партиях "Ярославич" и "Газпром-Югру", взяли в своих субботних матчах по три. А это означает, что отрыв "Факела" от них сократился соответственно до одного и двух очков и что в двух финальных турах произойти может что угодно.
Явный козырь "Динамо" и "Искры" — это относительно легкий календарь из встреч с аутсайдерами. Динамовцы встречаются с "Югрой-Самотлором" и командой НОВА, подмосковная команда — с "Ярославичем" и тем же "Самотлором". Правда, аутсайдеры еще сражаются за место в play-off, и подарков от них ждать не приходится. Но в любом случае оба гранда вполне могут забрать в этих матчах все шесть стоящих на кону очков.
У "Факела" противники гораздо крепче: сначала новосибирский "Локомотив" дома, потом — "Локомотив-Белогорье" в гостях. А выезд в Белгород — это всегда страшно: в этом городе очки светят немногим. Тем более надо учитывать, что белгородцы выйдут на матч с "Факелом", скорее всего, не потеряв турнирную мотивацию. Ведь в данный момент "Локомотив-Белогорье" всего на два очка отстает от занимающего четвертую позицию, которая обеспечивает преимущество своей площадке в первом раунде play-off, "Зенита".