Обозреватель "Коммерсантъ FM" Дмитрий Гронский — о космическом проекте компании Audi.
$30 млн. Согласитесь, это хороший повод бросить заниматься автомобилями и начать конструировать луноходы. Именно такая сумма определена компанией Google как призовой фонд тому, кто сможет доставить на Луну самоходный аппарат, где тот преодолеет расстояние не менее чем 500 м и отправит на Землю снимки в высоком разрешении.
Конкурсу этому уже несколько лет. Первоначально в нем участвовало 30 команд. На сегодняшний день осталось только пять. Одна из которых — это команда компании Audi. В Ингольштадте, конечно же, не бросили заниматься автомобилями. Скорее, наоборот, участие в этом проекте позволит лучше изучить для их дальнейшего совершенствования и систему полного привода quattro, и аккумуляторы e-tron, и системы автоматического пилотирования, а также других конструкторских решений.
Собственно, луноход Audi lunar quattro был готов уже год назад. Однако испытания, в том числе в пустыне на Ближнем Востоке, где характеристики грунта похожи на лунные, шли без остановок. Для повышения устойчивости и увеличения пятна контакта инженеры и конструкторы изменили размеры как самого аппарата, так и его колес. Теперь он весит не 38, а всего 30 кг. Кроме того, была усовершенствована система полного привода.
Полет на Луну должен состояться в конце 2017 года. Доставить два лунохода Audi на спутник Земли должна ракета-носитель типа Falcon-9, арендованная у компании Spaceflight Inc. На Луне аппараты Audi lunar quattro будут ориентироваться с помощью четырех камер, используя их для исследования объектов, а также для 3D- и панорамной съемки.
Дополнительную интригу всей этой затее придает то, что спускаемый модуль должен прилуниться в долине Таурус-Литроу, где по версии NASA должен находиться луноход Rover, оставшийся от экспедиции "Аполлон-17" 1972 года. Может быть, эта экспедиция поставит, наконец, точку в спорах о том, были ли американцы на Луне, или же это инсценировка, снятая в пустыне штата Невада.